RPA，英文全称为Robotic Process Automation，中文译为机器人流程自动化，是一种软件。主要通过录屏、模拟、脚本、API等方式，将人类在电脑、手机等平台的数字化业务实现端到端的自动化。简单来说， RPA就是工作上的“外挂”，将重复、枯燥、无意义的数字化业务流程实现端到端自动化。

RPA具有执行效率高、弱耦合性、易使用、扩展灵活、投资回报率高等技术特性。此外，为了突破传统自动化天花板，满足各界对非结构化数据业务的自动化需求（例如，将发票处理实现自动化），国内外厂商开始将RPA与NLP、ML、OCR、CV等主流AI技术，以及云计算、流程挖掘、BPM、低代码等创新技术融合使用，以扩大自动化触达面积降低使用门槛。

从技术逻辑来看，RPA与AI是两项互补性非常强的技术：RPA部署便捷执行能力强，但缺少看、听、说的拟人化能力；而AI数据处理能力强，但在商业化方面，因为部署成本较高一直处于难落地的局面。因此，RPA之于AI更像是伯乐与千里马的关系，二者在底层技术实现深度融合是一次双赢模式。这也是为什么越来越多的AI、流程挖掘厂商切入RPA赛道的原因之一。

此外，为了深耕开发者生态，增强RPA与开发者之间的黏性，多数厂商还会提供 Python、C/C++、.Net 等多种编程语言，并适配 Windows、iOS、Linux 、鸿蒙、麒麟等主流操作系统扩大赋能平台。

在各种创新技术加持下的RPA，更像是一把功能强大的“瑞士军刀”，全球著名咨询调查机构Gartner称之为“超级自动化”。简单来说，武装后的RPA成为了企业打破数据壁垒、重塑业务流程标准、打破烟囱式业务流程的重要推手。

什么是RPA?